Gorniške vasi se ponavadi nahajajo stran od velikih mest in urbanih območij v Alpah, pogosto so skrite na koncu doline. Med ljubitelji gora in planinci te vasi pogosto veljajo za skrivnostne nasvete.
Pobuda je pred kratkim naznanila, da se jim v letu 2021 pridružuje kar šest novih vasi, ki se nahajajo v Avstriji, Italiji ter prvič tudi v Švici.
Novi avstrijski vasi sta Göriach in Lungau (Solnograška) in Steinberg am Rofan (Tirolska), v Italiji se pridružujeta Balme (Piemont) in Triora (Ligurija), v Švici pa St. Antönien ter Lavin, Guarda in Ardez (Graubünden).
S tem skupina gorniških vasi šteje že 35 članic, od tega jih je 22 v Avstriji, štiri v Nemčiji, pet v Italiji (od tega dve na Južnem Tirolskem) ter po dve v Sloveniji in Švici.
Poleg tega je najnovejša partnerica pobude postala Planinska zveza Švice (SAC), ki se je tako pridružila avstrijski (ÖAV), nemški (DAV), italijanski (CAI), slovenski (PZS) in južnotirolski (AVS) planinski zvezi. Veseli nas, da se je to zgodilo ravno v obdobju švicarskega predsedovanja Alpski konvenciji.
Gorniške vasi predstavljajo trajnostni gorski turizem v Alpah in se zavzemajo za ohranjanje lokalnih kulturnih vrednot. Vasi se osredotočajo na osebno odgovornost njihovih obiskovalcev, da se bodo v gorah vedli na okoljsko zaveden in odgovoren način. S tem, ko so se zavezale k bolj trajnostnim oblikam turizma, si gorniške vasi prizadevajo za povečanje pozitivnih učinkov na kmetijstvo, lokalno ponudbo, javni prevoz in demografski razvoj.
Kriteriji za pridružitev pobudi utelešajo te ideale in vključujejo zahteve, kot so »čudovita« pokrajina, zanimiva območja za vse vrste planincev, pohodnikov in alpinistov ter neokrnjena kulturna in naravna krajina, ki je ne ogroža velika infrastruktura. Poleg tega se je k razvoju trajnostne in okolju prijazne skupnosti ter turizma zavezano tudi lokalno prebivalstvo gorniških vasi.
Leta 2016 je Ramsau pri Berchtesgadnu postal prva gorniška vas zunaj Avstrije, ki se je pridružila pobudi. Od takrat naprej projekt presega nacionalne meje in spodbuja trajnostni razvoj širom alpske regije na področju turizma, ohranjanja narave, regijskega razvoja, hribovskega kmetijstva in na številnih drugih področjih. V okviru tega mednarodnega omrežja med partnerji poteka nenehna izmenjava informacij o tem, kako vasi in regije izvajajo svoje strategije za boljšo prihodnost.
Navdih za filozofijo gorniških vasi je Alpska konvencija, ki postavlja okvire trajnostnega razvoja v Alpah. Od razširitve gorniških vasi tudi v druge alpske države je pobuda tudi uradno projekt za izvajanje Alpske konvencije.