À l'occasion de la Journée mondiale des zones humides, nous voulons mettre en lumière le rôle souvent négligé, mais néanmoins essentiel, que jouent les zones humides dans la région alpine. Les zones humides se présentent sous de nombreuses formes, des tourbières, marais et rivières aux lacs glaciaires. Elles soutiennent des écosystèmes et des services uniques qui sous-tendent les moyens de subsistance sociaux et économiques des populations de l'arc alpin.
Les tourbières des régions alpines sont souvent beaucoup moins étendues que celles des régions de basse altitude, mais elles constituent des habitats importants pour des espèces végétales et animales rares, peuvent encore stocker de grandes quantités de carbone et jouent un rôle crucial dans la gestion de l'eau. Leur protection et leur restauration contribuent à la conservation de la biodiversité et peuvent apporter une contribution majeure à l'atténuation du changement climatique ainsi qu'aux objectifs de la politique environnementale nationale et internationale.
Le développement durable, la restauration et la conservation des tourbières dans la région alpine ne peuvent être couronnés de succès que s'ils sont entrepris à tous les niveaux administratifs et sectoriels. La Convention alpine, de par sa nature internationale et intersectorielle, est bien placée pour faciliter cette coopération transfrontalière.
En reconnaissance du rôle vital des tourbières, l'article 9 du protocole de la Convention alpine sur la protection des sols souligne l'importance de la conservation des sols des tourbières. En particulier, les signataires de la Convention s'engagent à protéger les zones humides et à gérer et utiliser les tourbières de manière durable à haute et basse altitude.
Bien que les tourbières ne représentent qu'une part relativement faible du paysage alpin, elles sont néanmoins menacées par le changement climatique, les changements d'affectation des terres et d'autres pressions. La Journée mondiale des zones humides est l'occasion de relancer nos engagements en faveur de la protection, de la restauration et du développement durable des tourbières et des zones humides dans l'espace alpin et au-delà, afin de garantir un environnement plus sain et meilleur pour les générations à venir.