Le changement climatique transforme les glaciers alpins et leurs écosystèmes avec des impacts majeurs sur les ressources en eau, la stabilité géologique et la biodiversité. Le 24 juin, des expert·es et parties prenantes se sont réunis à Grenoble (France) pour discuter de ces questions lors d’un atelier intitulé « Les glaciers alpins dans un climat changeant : effets, défis et solutions ». Ils et elles ont examiné les mécanismes derrière ces transformations et exploré les stratégies d’adaptation possibles.
Les zones glaciaires sont particulièrement sensibles aux changements climatiques qui causent des effets en cascade. À l’échelle régionale et locale, l’eau de fonte des glaciers joue un rôle majeur dans le débit et la modulation des cours d’eau. Certaines des principales conséquences du retrait des glaciers et du dégel du pergélisol incluent une réduction de la stabilité des pentes et des parois rocheuses, la perte d’habitats pour des espèces fortement adaptées et la modification des cycles de fonte saisonnière, pouvant accroître le risque de pénurie d’eau, affectant de nombreuses personnes et activités économiques (par exemple, l’agriculture et la production d’énergie hydroélectrique).
L’atelier a abordé les modifications des glaciers et du pergélisol et leurs effets en cascade. Le discours d’ouverture a été prononcé par Valter Maggi de l’Université de Milan sur « Le changement climatique et ses impacts sur les glaciers alpins ». Quatre sessions ont ensuite examiné les impacts du changement climatique sur les zones glaciaires, la manière d’anticiper et de s’adapter aux risques accrus, comment avancer vers une transition territoriale durable, ainsi que le potentiel émergeant des écosystèmes postglaciaires pour la biodiversité alpine.
Les discussions ont rassemblé des contributions d’expert·es pour la préparation en cours du 11e rapport sur l’état des Alpes, ainsi que des contributions à l’élaboration du plan d’action pour la biodiversité alpine en ce qui concerne les écosystèmes postglaciaires qui émergent en tant que nouveaux points chauds potentiels de biodiversité sur les surfaces libérées par la fonte des glaciers.