Pat Cox
Coordinateur européen responsable du Projet prioritaire n°1 TEN-T
L’Union européenne affronte actuellement l’une des crises les plus importantes de son histoire. Economiquement, la conjonction d’un manque de confiance croissant et de la multiplication des programmes d’austérité rapproche toujours plus l’UE de la récession. Dans le même temps, politiquement, les chefs d’Etat se démènent pour affirmer leur action ainsi que la centralité du politique face à la défiance accrue que suscite le projet européen aux yeux des marchés financiers. Ceux-ci continuent en effet à exercer une pression incessante à travers la dégradation des notes de crédit et l’aggravation historique des écarts de crédit entre les différents Etats de la zone euro.
Plus que jamais le temps est donc aujourd’hui venu de définir l’objectif de la façon la plus claire possible, afin de savoir où nous allons et par quels moyens nous entendons y arriver. Le dramaturge, philosophe et politicien romain, Sénèque, a ainsi écrit, il y a plus de deux millénaires : « Si un homme ne sait pas vers quel port il navigue, aucun vent ne lui sera favorable ». Ce qui était alors vrai l’est toujours aujourd’hui. Il nous est nécessaire de définir le cap avant de profiter du vent favorable.
Si la crise actuelle devait être source d’enseignement pour les Européens, le principal devrait être que le développement d’instruments politiques n’est pas moins important que celui d’organes de prise de décisions. Pour ce qui concerne les réseaux de transport transeuropéens, le réseau central qui doit être achevé d’ici 2030 et le large réseau qui doit être réalisé d’ici 2050, ainsi que leurs directives d’accompagnement financées à travers le mécanisme pour l’interconnexion en Europe, offrent un ensemble intégré d’objectifs et d’instruments.
Depuis que le cadre des TEN-T a été défini, la situation a beaucoup changé : le marché intérieur des transports a évolué, le territoire de l’UE s’est agrandi et la diversité socio-économique de l’UE s’est également accrue. L’expérience nous montre que, bien que beaucoup de progrès aient été accomplis, bien davantage reste à faire. Jusqu’à maintenant, les infrastructures nationales ont toujours eu la priorité sur les connexions transfrontalières entre Etats-membres ou avec leurs Etats voisins. En plus des obstacles techniques, principalement dans le domaine du ferroviaire, les disparités persistantes dans les infrastructures entre les différents modes de transport et les importants points de congestion rendent plus évidentes les limites de la politique actuelle. De plus, d’ici 2050, les volumes de trafic de voyageurs et de marchandises s’accroîtront de manière significative, accentuant la pression exercée sur les infrastructures de base.
Le proverbe ‘ceux qui n’apprennent pas de l’histoire sont condamnés à la répéter’ nous est familier. Tirer des leçons de notre expérience compte si nous voulons éviter la répétition de nos erreurs les plus flagrantes. C’est pourquoi un nouveau paradigme politique est nécessaire et est en gestation. Aujourd’hui une infrastructure de transport nouvelle et globale est en effet conçue pour notre continent.
Chacun d’entre nous est appelé à jouer son rôle. ‘Personne n’est une île’ et chacun d’entre nous est connecté aux autres en tant que ‘pièce d’un même continent’. En agissant ensemble, nous pouvons être plus cohérents, plus importants, plus compétitifs et plus durables que si nous agissions seuls.
Mon expérience en tant que coordinateur responsable du Projet prioritaire n°1, avec ce couloir alpin dépendant de la réalisation du Tunnel de base du Brenner et de ses voies d’accès Nord et Sud, ne m’a pas seulement appris l’importance vitale de garantir les engagements financiers en quantité et dans le temps, mais elle m’a aussi rendu plus évident le fait que seule une coopération solide et transparente avec l’ensemble des acteurs impliqués peut porter le projet plus avant. C’est pourquoi le Secrétaire-général de la Convention alpine et moi-même avons décidé de travailler à l’avenir de manière plus étroite, en partageant nos connaissances et nos expériences avec nos autres partenaires, comme la plate-forme du couloir du Brenner (Brenner Corridor Platform).
La décision austro-italienne du 18 avril 2011 de lancer les chantiers de construction du tunnel de base du Brenner (Phase III) constitue une étape fondamentale pour le couloir du Brenner en particulier et pour le projet prioritaire n°1 en général. Toutefois, en parallèle de la réalisation du couloir du Brenner avec ses multiples complexités liées à son ingénierie, d’autres défis et problèmes sur les plans social, économique et environnemental doivent aussi être affrontés. Des mesures concrètes doivent être envisagées et évaluées, telles que l’internalisation des coûts externes ou l’évaluation de l’impact de la taxe sur les poids lourds ou des autres taxes sur l’essence. La pollution sonore et la préservation de la qualité de l’air doivent être abordées à travers le développement de couloirs verts.
Cependant, et cela m’est devenu progressivement évident dans ce rôle de Coordinateur européen responsable du Projet prioritaire n°1, les initiatives politiques isolées, couloir par couloir et cas par cas, bien que nécessaires pour progresser, resteront insuffisantes et risquent de ne pas être totalement optimales pour des régions alpines sensibles où le dialogue, la coopération et les initiatives panalpins font défaut. Les principes de la Convention alpine et l’importance considérable des analyses qualitatives qui ont été diligentées par son Secrétariat fournissent un cadre riche pour approfondir le dialogue et le développement de ces politiques. C’est pourquoi je suis particulièrement honoré que le Secrétaire-général de la Convention alpine et le Secrétariat répondent positivement à notre invitation de travailler conjointement au sein de la Plate-forme du couloir du Brenner. Il n’existe pas de solution unique, rapide et simple aux multiples défis permettant de favoriser une mobilité plus intelligente, plus propre et plus sûre à travers et au sein des Alpes. Toutefois, une volonté commune de travailler ensemble et une détermination à faire de la recherche de solutions mutuellement acceptables et effectives une cause commune est indispensable au succès. 2012 nous offre une chance de construire à partir des modestes mais solides fondations que nous avons posées ensemble concernant les caractéristiques panalpines des réseaux de transports que j’ai le privilège de coordonner. Mon rôle consiste à construire à partir de ces fondations.
